Dans les premiers mois de l’année 1790, le numéraire commence à faire défaut. L’assemblée nationale vote alors une Loi instituant le cours forcé de monnaie aux assignats qu’elle avait créé pour faciliter la vente des biens du clergé. Les assignats, mis en concurrence avec les espèces métalliques subissent une forte dépréciation.

A la fin de cette même année, le crédit des entreprises se trouve fortement menacé par la hausse des taux d’intérêt ; industriels et commerçants se regroupent alors en sociétés et décident de donner à leurs ouvriers de petits cartons valables pour obtenir les denrées qui leur sont nécessaires. Ils créent des bureaux où on peut échanger ces cartons contre des assignats. Bientôt ces bureaux seront placés sous la garantie des communes ou des districts, ce qui rend la confiance ; d’où l’appellation de ce type de monnaies.

Le répertoire établi par A COLSON en 1852 fait état de sept entités émettrices : Carcassonne (bureau d’échange, municipalité et district), Narbonne (district), Castelnaudary (district),  et Lagrasse (district). L’ouvrage de Maurice KOLSKY, paru en 2004 : «  Les billets de confiance de la Révolution française - 1790/1793 » reprend l’ensemble de ces références, ajoute pour Castelnaudary une émission faite par la municipalité et présente un billet jusqu’alors inédit pour la commune de Chalabre. Nous avons aussi retrouvé un billet de la petite commune de Laurac.

On évoquera aussi ici les bons de l’emprunt forcé de 1795 qui,, bien que n’étant pas destiné à cet usage, servirent de moyen de paiement.